Por Anne Reichenbach (Suiça)

La psicología de la motivación ofrece respuestas sobre cómo hacer que un deportista se someta a un entrenamiento intenso y riguroso, a molestos ejercicios, a angustia psicológica y a los sufrimientos físicos que la competencia le pueda acarrear.

Esta especialidad examina también los factores que incentivan al individuo a la acción y que lo impulsan a alcanzar diferentes objetivos.

La motivación propiamente dicha no tiene un significado técnico bien definido. Este término abarca nociones de voluntad, deseo, instinto, de necesidad o impulso, según la corriente psicológica que lo estudie. R.B. Alderman, 1983, propone definir la motivación como “una tendencia a orientar y seleccionar el comportamiento para que sea dirigido en relación con sus repercusiones, y como una tendencia de este comportamiento a seguirse hasta alcanzar cierto objetivo”.

Esta definición en lo que se refiere a los conceptos de selección, eficiencia y perseverancia del comportamiento muestra muy bien la extensión y complejidad del término “motivación”.

Motivación y rendimiento
Los factores que contribuyen, principalmente, al rendimiento individual o de un equipo son: la estatura, la condición física, la personalidad, la capacidad técnica y la motivación. Todos estos factores tienen un impacto sobre el rendimiento del deportista, pero si se tuviera que seleccionar el más importante, indiscutiblemente sería la motivación. En efecto, algunos psicólogos del deporte ponen en evidencia este hecho, basados en la siguiente relación:

MOTIVACIÓN + APRENDIZAJE (EXPERIENCIAS ANTERIORES) = RENDIMIENTO

De esta ecuación esquemática, resulta que la motivación es una condición necesaria, pero no suficiente. La motivación sin las experiencias anteriores sería una actividad en el vacío y las experiencias anteriores aisladas darían como resultado una falta de actividad. Por lo tanto, un deportista carente de motivación no será nunca un ganador.

Motivación y entrenamiento
Está muy claro que el entrenador, además de su trabajo técnico y táctico, tiene como tarea motivar a sus deportistas. Para hacerlo, dispone de diferentes técnicas cuya utilización racional dependerá de la comprensión y el conocimiento de los factores individuales que influyen en la motivación. En este artículo vamos a presentar, por un lado, una teoría de la motivación que trata de tomar en cuenta los principales factores que influyen y, por otro lado, algunas técnicas apropiadas para trabajar con los deportistas. Nos inspiramos en el modelo propuesto por A.V. Carron (1979), el cual completaremos con otras informaciones. Aquí dividiremos en cuatro áreas las fuentes de motivación de los deportistas (figura 1). Aunque esta áreas están relacionadas unas con otras, las presentaremos de manera independiente.